Além de Agora : um conto de Cyprien de Pwilrie (Parte 16)

       A muito custo, e bem devagar, fui avançando em direção ao patíbulo. O progresso era mais difícil a cada passo, e recuar teria sido impossível, pois a multidão se comprimia ainda mais às costas dos que iam passando. Agora, eu já atravessara metade do percurso, e chegara a ver pessoas amigas, mas a massa de corpos à minha volta impedira a aproximação. Tentei não pensar na possibilidade de o mesmo ter acontecido com Thierry e Aymon. Se eles não conseguissem adesões, nosso plano tinha grandes chances de ir por água abaixo.
      -- Abram caminho! Abram caminho! -- soou, repentinamente, a voz de um arauto. -- Deem espaço para a passagem do cortejo!
      -- Maldição -- murmurei, por entre dentes, enquanto a multidão vibrava com a chegada do prisioneiro. Escoltado por vários guardas, ele vinha de pé sobre uma carroça, um homem envelhecido e emaciado, com longos cabelos brancos e os pulsos presos por uma corrente. Vê-lo desse jeito fez se erguer em mim uma onda de revolta, que me ajudou a avançar mais rápido.
       Por fim, depois de pisar muitos pés, dar e levar cotoveladas de tirar o fôlego, encontrei-me diante do patíbulo, no lado oposto àquele onde ficava a escada. Havia talvez uns dez guardas ali em cima, apontando suas lanças para a multidão, mas eu sabia que só restariam quatro depois de terem feito subir o prisioneiro. Também o carrasco já se achava a postos, com o capuz e o manto vermelho que usava como distintivo, e seu ajudante acabava de subir para lhe entregar o chicote. Era um daqueles pesados, com tiras que terminam em bolas de chumbo, e minha revolta aumentou mais ainda quando vi a satisfação do homem ao recebê-lo. Ninguém jamais vai me convencer de que um carrasco não faz mais que cumprir seu dever de ofício. Para aceitar esse cargo, um sujeito tem que gostar de provocar dor.
         Apertei os lábios sob o ruído da multidão. Havia um pouco de tudo, aplausos, protestos, até mesmo risos, como se houvesse graça em ver o suplício de um pobre velho. Imaginei o que faria aquela gente se eu fosse apanhado enquanto o ajudava. Certamente achariam ótimo que mais um rato do Povo Alto fosse posto a ferros.
        -- Kip -- murmurou, de repente, uma voz a meu lado. Voltei-me, sabendo muito bem a quem iria ver, mas espantado com a forma pela qual ela se aproximara sem que eu percebesse.
         -- Aqui está -- disse Rowenna, passando um frasco minúsculo para minha mão. -- É só um gole, e é o bastante para entorpecê-lo. Mas mesmo assim você tem que esperar o momento exato.
         -- Eu sei. Meus amigos vão ajudar. Algum deles falou com você?
         -- Não, mas eu imaginei que você teria um plano. Espero que dê certo, seja qual for. Boa sorte, e tenha cuidado, Kip.
         Voltou as costas, aproveitando um recuo da multidão para se afastar do patíbulo. Com todo cuidado, ajeitei o frasco da poção entre dois dedos, afrouxando a rolha para poder destapá-lo no momento certo. Se eu calculasse bem espaço e movimento, poderia cruzar o patíbulo em dois saltos, sem quase me deter diante de Édobec. Só um gole, e ele não sentiria o chicote se abatendo sobre suas costas. Só um erro... E seria a minha vez.
         A ideia se aferrou a mim como uma maldição, ecoando no ritmo do tambor que anunciava a chegada do prisioneiro. Sem piscar sequer uma vez, olhei para a multidão que se comprimia em torno do patíbulo, vi Édobec ser empurrado aos tropeções escada acima, ouvi os gritos com que ele implorava perdão. Tudo isso vinha através de meus olhos e ouvidos, mas a imagem mais nítida pertencia ao passado, e nela estavam todos aqueles que haviam me aconselhado a não fazer aquilo.              Agora, eu quase podia ouvir de novo Thierry me chamando de louco, ver o cenho franzido de Thespio, sentir a tristeza de Mandol pelo fracasso das revoltas. Acima de tudo, podia ouvir o cego Omar, sua voz saindo das histórias antigas para nos conclamar ao silêncio. Talvez essa tivesse sido a escolha mais sábia.
        Respirei fundo, tentando me concentrar na tarefa que tinha à frente. Eu podia ser um tonto, podia mesmo ser impulsivo como Haney, mas estava determinado a não ter o mesmo fim. Já que chegara até ali, devia fazer o melhor possível, e isso dependia tanto da sorte quanto da minha habilidade.
        E, pelo que a vida me tem mostrado, é com a segunda que devo contar se quiser continuar inteiro.


Parte 1
Parte 15
Parte 17

Conheça O Jogo do Equilíbrio, novela em que Cyprien já está em outra fase da vida.

Saiba mais sobre o personagem clicando aqui.

Além de Agora : um conto de Cyprien de Pwilrie (Parte 15)

-- Vá, Nayla, resolva isso logo, por favor -- pediu Aymon, agoniado. -- Ninguém vai ter uma ideia melhor que a de Cyprien.

-- E quem falou contra a ideia? De jeito nenhum - retrucou a moça. -- Eu só acho que o fingimento resolve tudo muito bem. E se Tina não pensa assim -- acrescentou, olhando-a de soslaio --, não há problema, pois eu me disponho a ficar. Só não quero que seja com Thierry.

-- Essa é boa! -- exclamou o músico, mas seu riso soou meio forçado. -- Então, comigo você não quer nada, mas não se importa em ficar se agarrando com um deles? Mas que piada!

-- Piada por quê? - retrucou Tina, saindo em defesa da amiga. -- Você não achou tão normal que eu ficasse com outro enquanto Cyprien descia?

-- Sim, mas... mas é só porque ele tem que descer! - argumentou Thierry, não sem a sua dose de razão. -- Se outra pessoa levasse a poção para o velho, você ficaria com Cyprien; mas, se é Nayla que vai ficar, é claro que só pode ser comigo. Isso é evidente!

-- Evidente? Ah! Já foi o tempo, meu amigo -- fez Nayla, estalando os dedos. -- Por quase dois anos, eu esperei que você se emendasse, mas ontem foi realmente a gota d’água. Ficar com você, eu? Nem agora nem nunca mais!

-- E comigo?

A voz veio de dentro da sombra, quase num sussurro, inesperada e hesitante como o próprio Cassius. Pegos de surpresa, nenhum de nós soube o que dizer, nem mesmo Thierry ou Nayla; e então, depois de respirar fundo e ganhar coragem, o tecelão avançou para tocar o ombro da dançarina.

-- Fique comigo -- disse ele, sem olhar para Thierry. -- Você sabe muito bem quem eu sou. Eu não faria nada que pudesse...

-- Ei, espere aí! O que está pensando? Ela não vai ficar com você! -- reagiu finalmente o músico. -- Sei que somos amigos, mas... Diabos! Isso não tem graça! Nayla, você não pode me trocar por esse camarada!

-- Não estou trocando você por ninguém -- foi a resposta seca. -- Eu disse que ficaria no sobrado, para tomar parte no plano, desde que fosse com um dos outros; e já que Cassius se ofereceu, nosso problema está resolvido. E agora -- acrescentou, voltando-se para mim --, que tal se vocês fossem lá para baixo de uma vez? O carrasco não vai esperar que Thierry engula os seus ciúmes.

-- Ela tem razão -- disse Tina, com um sobressalto. -- Cyprien, nós temos que descer, com ou sem os outros.

-- E precisamos deles -- disse eu, olhando para Thierry. -- Você vem ou não?

-- Eu vou -- adiantou-se Aymon.

Seguido por Tina, ele começou a descer as escadas, enquanto Thierry, com ar desconcertado, olhava ora para Nayla e Cassius, ora para mim.

-- Então vocês... Vocês vão ficar aqui -- disse ele, por fim, respirando fundo. - Vão esperar a “Canção da Lua” e tudo mais.

-- Vamos, Thierry -- disse Cassius, com simplicidade.

-- Vá de uma vez -- disse Nayla, em tom ríspido. -- Cyprien precisa de ajuda. E aquele pobre velho também.

-- Está certo, então. -- Sorriu, forçando-se a parecer despreocupado. -- Eu vou lá para baixo, fazer minha parte; e mais tarde, quando o velho estiver a salvo, nós voltamos a conversar. E enquanto isso... comporte-se, ouviu, garota?

Passando de leve os dedos pelo seu rosto -- um gesto rápido demais para que ela recuasse --, Thierry deu meia-volta e desceu, assoviando uma de suas músicas mais alegres. Nayla o acompanhou com um olhar de espanto, voltou-se para Cassius, que encolheu os ombros, sorrindo timidamente para ela. Imaginei os dois, dali a alguns momentos, abraçando-se diante do foco de luz. Não era preciso nenhum esforço para vê-los juntos.

-- Cyprien! - chamou Tina, lá de baixo, com voz aflita. -- Você não vem? Já mal se pode andar aqui na praça!

-- Estou indo -- respondi, minha atenção voltando ao que era mais importante. -- Bom, pessoal, tenho que descer. Fiquem atentos ao sinal, principalmente se o ouvirem pela segunda vez. Não é provável, mas pode acontecer que os guardas venham até aqui em cima.

-- Estaremos atentos -- disse Cassius.

-- Cuide-se -- pediu Nayla, e esperou até que eu estivesse na escada para acrescentar:

-- Não deixe Thierry fazer nenhuma asneira.

Isso ia ser difícil, pois cada um estaria por sua conta, mas não seria eu a explicá-lo para Nayla. De qualquer forma, eu não acreditava que Thierry se metesse em nenhuma encrenca, por mais que aquela história o tivesse perturbado. Não era do seu feitio correr riscos desnecessários. Além disso, se eu bem o conhecia, ele ainda não se convencera de que Nayla falara a sério, e queria estar vivo e bem solto quando ela o procurasse. Ele era o único a não haver compreendido que as coisas seriam diferentes desta vez.

-- Cyprien! Finalmente! -- exclamou Tina, mal me viu cruzar a porta. -- Aymon e Thierry já foram falar com os conhecidos. Foi cada um para um lado, porque achamos que assim seria melhor, e eu decidi ficar e esperar você. Para onde devo ir? Há alguém, em especial, que você queira que eu procure?

-- Bem lembrado, Tina. Há sim. Olhe, Pippo e Sanson estavam juntos, ao lado de uma carroça enfeitada com fitas vermelhas. Veja se consegue mandá-los para perto do sobrado, pelo menos Pippo, já que é preciso que alguém toque a “Canção da Lua”. Diga a ele para fazer isso quando começar o discurso do Prefeito. Se você não o encontrar, procure Olivier, ou um outro qualquer, não importa. Basta que um músico esteja a postos na hora certa.

-- Está bem. E depois disso?

-- Depois -- bom, depois você fala com todos que encontrar, desde que confie neles. Não precisa explicar tudo, é claro. Diga só que é um plano meu para ajudar o velho. E eu vou fazer a mesma coisa, falar com quem puder... Enquanto estiver indo para o patíbulo.

Um arrepio percorreu-me as costas ao dizer essas palavras. Se as coisas não corressem bem hoje, seria eu, dentro de algum tempo, a ser levado de verdade para o patíbulo, e não haveria outro Cyprien para me ajudar. Rowenna não daria a poção a alguém capaz de suportar o castigo. Eu não podia me esquecer de que era o único a me arriscar naquela aventura.

-- Cyprien. -- Era a voz de Tina, inquieta e doce junto a meus ouvidos. -- Cyprien, acho melhor nós irmos. Há tanta gente com quem podemos falar, e... Oh, amor! Desculpe-me por ontem -- acrescentou, abraçando-me com força. -- Eu devia ter percebido que você só estava irritado, e não ficar insistindo em que fosse ver Rowenna. Eu sabia que você iria. Sabia que não ia me decepcionar.

-- Mas eu ainda posso, Tina. Quer dizer -- expliquei, sentindo-a estremecer em meus braços --, não pretendo desistir, mas pode ser que o plano não dê certo. E se não der, não sei se vou poder chegar até o Édobec. Você compreende?

-- Sim, mas pelo menos vai tentar -- disse Tina, muito séria. Sem ter mais argumentos, assenti, e ela me abraçou de novo e me desejou toda a sorte do mundo. Era assim, com certeza, que gostaria de ter abraçado seu pai dezessete anos antes.

-- Cuide-se -- pediu, e eu a beijei, para ter uma lembrança que fosse só minha. Então, Tina se voltou para abrir caminho na multidão, enquanto eu olhava em torno, procurando alguém a quem pudesse pedir ajuda. Não havia nenhum conhecido ao alcance dos meus olhos. 

*****

Parte 1
Parte 14
Parte 16



Conheça O Jogo do Equilíbrio, novela em que Cyprien já está em outra fase da vida.

Saiba mais sobre o personagem clicando aqui.

Além de Agora : um conto de Cyprien de Pwilrie (parte 14)

       

         -- Olhe! São eles, sim! – A voz risonha de Cassius nos fez suspirar de alívio. -- E veja quem também está aqui com os dois. Thierry e Aymon!
         -- Que pena! Eu não teria vindo se soubesse -- disse Nayla, em tom seco, enquanto o tecelão a ajudava nos últimos degraus. Thierry guardou a arma e ficou a fitá-la, de braços cruzados, como se aguardasse que ela fosse até ele.
         -- O que estão fazendo aqui? -- perguntou Tina, aproximando-se dos recém-chegados. -- Como descobriram que éramos nós?
         -- Bem, encontramos Sanson por acaso, e ele nos disse -- respondeu Nayla. -- Mas só falou de você e Cyprien; e como eu ia imaginar que a briga estava acontecendo na frente desses dois?
         -- Mas de que briga está falando? Quer dizer -- expliquei --, nós discutimos mesmo um pouquinho, mas como vocês sabiam disso? Não diga que é possível nos ouvir lá de baixo!
         -- Só ouvir? Nós vimos -- replicou a dançarina. -- E não só nós, mas toda a cidade. Vocês estão fazendo um belo espetáculo de sombras. Cyprien devia descer e passar o chapéu.
         -- O quê? Então todo mundo estava olhando?
         -- Estava -- confirmou Cassius, com uma risada. -- Havia uma multidão aqui em frente, a uns vinte passos, com o nariz para cima. Ouvi até um rapaz apostando que o camarada -- quer dizer, você, Cyprien -- ia acabar aos beijos com a mulher, e outro dizia que não, que ia mas é lhe dar uns tabefes. Estava muito engraçado. Ei, por que está me olhando com essa cara?
         -- Por nada -- respondi, sem conseguir juntar as ideias que me vinham como raios.
         -- Não ficou zangado, ficou? -- perguntou Nayla, tocando-me o braço. -- Nós não fomos os únicos. Muita gente estava prestando atenção.
         -- Muita gente -- repeti, procurando pensar com calma. -- Então escute: e quanto aos soldados? Eles também estavam olhando?
         -- Os soldados? Bem, alguns sim, eu acho. Por que a pergunta?
         -- Acho que começo a entender -- murmurou Aymon.
         -- Ah, é? Pois eu não -- disse Thierry. -- De que adianta saber se os soldados estavam vendo a briga?
         -- Adianta, e muito -- repliquei, sentindo a excitação tomar conta de mim. -- Cassius, como estão as coisas no patíbulo? O prisioneiro já veio? As pessoas à volta dele olharam para cá?
         -- Muitas olharam, sim. Eu vi quando passamos lá por perto. Mas ainda não tinham trazido Édobec.
         -- Cyprien, o que você está tramando? É algum plano? -- sussurrou Tina, inclinando-se para mim. - Você pensou em alguma coisa para...
         -- Sim, pensei! Para ajudar Édobec -- confirmei, e os olhos dela brilharam. -- Eu já tinha decidido fazer isso, apesar dos riscos; mas, se vocês participarem, tenho quase certeza de que vou conseguir.
         -- Claro que vai! E pode contar comigo! -- exclamou Tina. Perplexos, Nayla e o tecelão se entreolharam, enquanto Aymon sorria, sabendo que tinha sido o único a compreender meu plano. Doze anos fazendo acrobacia juntos são um meio seguro de entrar em harmonia.
        -- Por favor, pessoal -- pediu Thierry, com o cenho franzido. -- Eu estou disposto a ajudar, se não houver risco para a minha pele, mas alguém quer me explicar o que está acontecendo? Que plano é esse que Cyprien inventou na última hora?
        -- Ele quer atrair a atenção do público -- disse Aymon, já meio eufórico. -- Na hora da execução, quer estar aqui fazendo teatro de sombras, e as pessoas prestariam atenção nisso e alguém daria a poção ao Édobec.
        -- É isso, Cyprien? Parece um bom plano -- animou-se Cassius. -- Quer dizer, há perigo, mas é melhor do que simplesmente ir lá e dar a beberagem ao velho.
        -- Sim, mas quem vai fazer isso? -- perguntou Nayla. -- Aymon e eu talvez fôssemos ágeis o bastante... mas...
        -- Não. -- Essa era uma questão fechada, desde que eu decidira correr o risco. - Sou eu que vou fazê-lo, pois foi a mim que Rowenna pediu; e também sabemos que sou eu que tenho mais chances. O teatro deve ser feito por vocês... Isto é, por um de vocês, que deve ficar aqui em cima com Tina.
        Dizendo isso, eu apertava os lábios, pois não me agradava nem um pouco a ideia de outro rapaz com a minha namorada. Por sua vez, eles também não ficaram à vontade, e o constrangimento aumentou ainda mais depois das palavras de Nayla.
      -- Uma briga não vai prender a atenção por muito tempo. -- Parou, como se hesitasse em dizer o que estava pensando. -- Lá embaixo, as pessoas estavam apostando que ia haver outro tipo de coisa, e... Bom... Vocês devem saber ao que estou me referindo.
      -- Mas é claro! Abraços e carinhos e coisas assim -- riu Thierry. -- E se ela tirar a roupa...
        -- O quê? Está louco? -- protestou Tina, em tom exaltado. -- Como é que eu vou ficar nua na frente de um de vocês?
       -- E não gostei dos “abraços e carinhos” -- disse eu.
       -- Ora, seria só um fingimento -- argumentou Nayla. -- Os dois se tocariam, é claro, mas não precisariam fazer nada de verdade. Na sombra, é só encostar o rosto para dar a impressão de um beijo, e a imaginação das pessoas se encarrega do resto.
        -- Imaginação, é? Então por que não fica você? -- desafiou Tina. -- Fique aqui, com um dos rapazes, e...
Parou, percebendo subitamente que o problema estava resolvido; e o mesmo pensou a maior parte de nós. Por que nos daríamos ao trabalho de fingir, quando dispúnhamos de um casal de verdade?
        -- Então, não vamos perder tempo -- disse eu, voltando a me animar. -- Nayla e Thierry ficam aqui em cima, fora do foco de luz, enquanto nós descemos. Meu plano é prevenir pessoas amigas, que estejam na praça, para que na hora façam bastante barulho, chamando a atenção para o casal aqui no sobrado. Quanto a vocês dois, vou pedir a um músico que fique por perto, para dar o sinal quando for a hora. Uns acordes da “Canção da Lua”, por exemplo. Quando vocês ouvirem, vêm para este ponto, onde eu estava com Tina, e começam o espetáculo. Bem devagar, para que haja bastante suspense. Mas lembrem-se, não devem sair do lugar onde a sombra vai ser projetada; e se ouvirem o sinal de novo, parem o que estiverem fazendo e deem o fora, certo?
       -- Certo -- sorriu Thierry.
       -- Errado -- disse Nayla, em tom cortante. Surpresos, todos nós olhamos para ela, à espera de uma explicação. Não era possível que um medo repentino a houvesse feito recuar.
        -- Não desisti, nem estou com medo -- disse ela, quando fiz a pergunta. -- Simplesmente não quero ficar aqui em cima com Thierry. Não quero mais nada com ele depois do que fez ontem à noite.
        -- Que lindo -- suspirou Thierry, com ar de enfado. -- Assim, retornamos à estaca zero. Ora, deixe de ser estúpida, garota. Enquanto você se faz de difícil, nós perdemos tempo, e talvez acabemos por não conseguir nada. Venha, vamos fazer as pazes de uma vez, e depois Cyprien e os outros vão poder ir cuidar da sua parte.
      Avançou, com a intenção evidente de abraçá-la, mas Nayla se afastou dele, recuando na direção dos lençóis. Lá fora, a multidão protestava em altos brados contra o atraso, e isso aumentou ainda mais a nossa tensão. Naquelas circunstâncias, era quase impossível não apoiar Thierry.

*****

Parte 1
Parte 13
Parte 15

Conheça O Jogo do Equilíbrio, novela em que Cyprien já está em outra fase da vida.

Saiba mais sobre o personagem clicando aqui.

Além de Agora : um conto de Cyprien de Pwilrie (Parte 13)

-- Então -- começou Tina, respirando fundo --, você veio me procurar. Quem lhe disse que eu estava aqui? Rowenna?

-- Não, foi Sanson que viu você, num momento em que passava entre dois lençóis. Mas por que teria sido Rowenna? -- perguntei, e meu tom incisivo a fez hesitar por alguns instantes. Prevendo a tempestade, meus amigos se mantiveram prudentemente a distância, enquanto Tina e eu nos enfrentávamos, olhos nos olhos, ambos com os braços cruzados e o cenho franzido. Agora, eu também tinha razão para olhá-la daquele jeito, e até para esperar que me desse explicações. Por que, com tanta gente na praça, ela falara justamente em Rowenna?

-- Eu estive com ela antes de vir para cá -- disse Tina, por fim, de má vontade. -- Perguntei se vocês haviam começado, e se você tinha mudado de ideia quanto ao Édobec. Ela disse que não sabia, mas achava que não; e então eu me ofereci para ir no seu lugar. Foi isso mesmo! -- afirmou, vendo que eu a fitava com olhos de alarme. -- Eu disse que poderia dar a poção. Disse que conseguiria. Só que Rowenna... Infelizmente... Ainda preferiu esperar que você fizesse alguma coisa. E pelo jeito você nem se dignou a pensar no assunto.

Calou-se, esperando certamente que eu retrucasse, mas demorei a encontrar o que dizer. Na verdade, eu não pesara os prós e os contras durante muito tempo. Apenas soubera que não ia arriscar a pele por Édobec; e jamais teria imaginado que Tina se dispusesse a fazer isso. Ainda assim, e ainda que ela me olhasse de cima, não me senti envergonhado, pois a própria recusa de Rowenna já contava como um ponto a meu favor. Ninguém mais seria hábil o suficiente para se esgueirar junto ao patíbulo. Onde eu apenas corria riscos, Tina podia ter como certa uma sentença de prisão.

-- Rowenna não poderia mesmo aceitar -- disse eu, olhando-a de esguelha. -- Se eu tenho poucas chances, você tem ainda menos, e sabe disso muito bem. Um dia, quando a revolta passar, você vai me dar razão; e garanto que vai se sentir aliviada por nenhum de nós dois ter se envolvido nessa história.

-- É mesmo? E quem disse que eu não ia? -- Arrebatada, ela me puxou pela mão, fez com que eu me voltasse para um canto do cômodo. -- Ali está a forma como vou me envolver. Ali, bem ali, está vendo?

-- Tina -- murmurei, cautelosamente --, o que eu estou vendo é um monte de pedras.

-- Sim, e daí?

-- E daí, como? Você não está querendo dizer que...

Calei-me, sem querer acreditar em minha própria suspeita. Que ela quisesse tomar o meu lugar, ainda que soubesse as consequências, não chegava a ser um absurdo, mas atirar pedras era demais. No entanto, a evidência estava diante dos meus olhos, sem contar as palavras de Tina; e, quando compreendi que ela falava a sério, esqueci tudo que aprendera sobre como tratar as mulheres e avancei para segurá-la pelos braços. Pega de surpresa, ela soltou uma exclamação, olhou-me com um misto de espanto e de raiva enquanto procurava se libertar.

-- Cyprien, seu bandido, me largue! – rosnou, tentando se soltar com um safanão. – Pare com isso!

-- Vou parar se você me ouvir – repliquei, e não esperei pela promessa. -- Tina, você não pode -- entendeu? --, não pode atirar pedras na multidão. Isso é muito mais do que se expor a um risco. É uma completa loucura!

-- Os guardas não tardariam a vir prendê-la. -- Esse era outro lado da questão, mas Aymon estava mais do que certo. -- Mesmo com a parte dos fundos meio derrubada, você não teria como escapar, porque eles iriam cercar a casa; e você seria presa e talvez açoitada por fazer uma coisa como essa.

-- Eu sei, mas não posso fazer mais nada -- disse Tina, por entre dentes. -- E, se não tenho como ajudar o prisioneiro, ao menos vou atrapalhar o carrasco. Se eu acertar na cabeça dele...

-- Ah, é? -- retruquei, no mesmo tom. -- E se a sua pontaria falhar, o que você faz? E se você acertar outra pessoa -- Rowenna, o próprio Édobec, ou um pobre coitado qualquer que esteja lá perto por acaso? Tina -- insisti, olhando-a nos olhos. -- Escute, bela, estou falando sério. E se você acertar uma criança?

Falei, e no mesmo instante percebi que havia sido eu a acertar em cheio. Nos olhos de Tina, a raiva se dissolvera com o choque, e agora o que se via neles era algo completamente oposto. Horror de pensar em si mesma ferindo um inocente. Para ela, isso seria muito pior do que atrair os guardas.

-- Oh, Cyprien, eu não... Eu acho que não pensei! -- exclamou, e seu desamparo foi tanto que não resisti a abraçá-la. -- Meu Deus, o que eu ia fazer! O que eu estava a ponto de fazer!

-- Não se sinta culpada -- sussurrei, mas minhas próprias emoções se confundiam diante daquilo. Em meus braços, esquecida da raiva, Tina estava prestes a chorar, e eu a afagava enquanto tentava afastar a ideia louca de ajudar Édobec. Ele merecia isso de mim, nem que fosse apenas por ser o mais inocente de nós dois. Afinal, tinha roubado para comer, enquanto eu pilhava bolsas e me metia em arruaças por pura diversão. O prazer da aventura, dissera eu muitas vezes; e agora minha consciência doía, teimando em repetir que na verdade eu jamais havia me importado em arriscar meu pescoço. Por que, no momento em que tinha nas mãos a sorte de um velho, eu decidira que devia me poupar?

-- Tina, por favor, não fique assim -- pedi, no mesmo instante que cedia à voz dentro de mim. -- Escute, eu... Eu tomei uma decisão. Eu vou fazer o que Rowenna me pediu. Mesmo que me vejam...

-- O quê? Você está louco? -- protestou Thierry. -- Uma garota chora no seu ombro e você resolve bancar o herói?

-- Ele tem razão -- disse Tina, antes que eu pudesse mandá-lo a alguma parte. -- Cyprien, eu não quero que você faça uma coisa dessas por mim. Se quiser mesmo fazê-lo, que seja por Édobec, e não apenas por minha causa.

-- Será por mim mesmo -- tranquilizei-a, e as palavras seguintes vieram espontaneamente. -- Será por todos nós, do Povo Alto.

Ao ouvir isso, Tina me fitou com intensidade, depois me abraçou ainda mais forte, quase como se quisesse me reter ali. Thierry voltou a dizer que eu estava louco, e Aymon abria a boca para falar quando, inesperadamente, ouvimos os passos rápidos de alguém que subia.

No instante seguinte -- fôramos ensinados a fazer isso desde crianças -- toda a divergência entre nós passara a ser assunto para mais tarde, e três adagas faiscaram lado a lado enquanto Tina agarrava uma de suas pedras.

Talvez, afinal, ela tivesse a chance de atirá-las em alguém.

(Continua...)

*****

Parte 1
Parte 12
Parte 14


Conheça O Jogo do Equilíbrio, novela em que Cyprien já está em outra fase da vida.

Saiba mais sobre o personagem clicando aqui.

Além de Agora : um conto de Cyprien de Pwilrie (Parte 12)

        -- Agora já não deve faltar muito -- comentou Pippo. -- Daqui a pouco vão trazer o prisioneiro. Eu vi o filho dele por aí, andando de um lado para o outro, com um ar de quem não tem esperança. Parece que muita gente está achando que o velho não resiste.
        Isso olhando para mim, como se soubesse da minha conversa com Rowenna; e, na verdade, bem podia ser que ele estivesse mesmo a par de tudo. Dependendo do vento, cada um de nós ouve muito bem o que se diz na casa do outro. De qualquer forma, o olhar de Pippo não me pareceu acusador, por isso imaginei que ele partilhava a opinião de meus amigos. Tina fora a única a exigir que eu me arriscasse por um velho que mal conhecia. Só assim se orgulharia de mim como se orgulhava da memória de seu pai.
        -- Ei, Cyprien! É difícil achar você, hem? -- comentou Aymon, que acabava de chegar até nós. Thierry vinha logo atrás, abrindo caminho entre cotoveladas e pedidos de desculpa. Ao longe, o rufar de tambores anunciou a chegada do Prefeito, e a multidão se alvoroçou ainda mais, comprimindo-se e esticando os pescoços na tentativa de ver o grande homem. De braços cruzados, nós também olhávamos naquela direção, embora fosse improvável que conseguíssemos enxergar alguma coisa. Quanto ao patíbulo, ainda estava vazio, exceto por dois guardas que se encarregavam de impedir que as pessoas subissem. A execução estava atrasada, como sempre. Essa era mais uma daquelas situações que só acontecem em Pwilrie.
        -- Já estamos aqui há um bom tempo -- disse Pippo. -- Onde será que puseram o velho? Vai ser ainda pior para ele se o açoitarem no calor do meio-dia.
         -- Isso devia acabar -- disse Sanson, inconformado. -- Alguém devia fazer alguma coisa.
        -- Como o quê? -- fez Thierry, olhando para mim. Cúmplice como era, o olhar continha também uma boa dose de malícia, e eu tinha acabado de franzir o cenho quando o pintor, que procurava calcular as horas pelo sol, soltou uma exclamação de surpresa.
        -- Olhe, Cyprien, é Tina! É ela que está no alto do velho sobrado!
        -- O quê!? -- exclamei, um calafrio percorrendo meu corpo da cabeça aos pés. Por trás dos lençóis, o vulto feminino tornou a passar, mas, embora eu me esforçasse ao máximo, não vi nada que me levasse a reconhecer minha namorada. Olhei para Sanson, como se pedisse uma explicação, e ele afirmou que vira claramente a mulher se deter por um instante e meter a cabeça entre dois  panos.
        -- E era Tina - disse, judiciosamente, como se minha dúvida o tivesse ofendido. -- Eu sou pintor, faço retratos, nunca me engano com uma fisionomia. Você pode ir até lá se quiser; e aposto um barril de vinho, do melhor que houver em Pwilrie, em como vai cair direitinho nos braços da sua garota.
        -- Vamos lá, Cyprien -- disse Aymon, vendo que eu parecia indeciso. -- Thierry e eu subimos com você.
        -- Isso mesmo -- disse o músico. -- Se houver qualquer problema, já vão ser três adagas para enfrentá-lo.
         -- Não é esse o tipo de problema que eu temo -- suspirei. -- Mas vamos, sim, dar uma olhada no sobrado. Se Tina não estiver lá, ao menos vai ser um bom lugar de onde ver a praça.
          -- Mas ela está, pode crer -- disse Sanson, quando já nos afastávamos, avançando a custo pela multidão de pessoas impacientes. Elas ficavam mais agitadas a cada instante.
         -- Chegamos -- disse Thierry, e nós três nos detivemos a olhar para o sobrado. Muitos anos atrás, ali tinha vivido um rico negociante, que, segundo a lenda corrente em Pwilrie, enlouquecera ao encontrar a filha única na cama com um dos aprendizes. Sua fortuna se dissipara rapidamente, e a casa passara às mãos de credores que, por alguma razão, não se interessaram em ocupar e conservar o velho sobrado. Agora, a construção tinha um aspecto sinistro, com algumas partes meio desabadas e a madeira podre, e tudo isso tornava perfeitamente compreensível o fato de ninguém ter se aventurado a subir ali. Isto é, ninguém à exceção daquela mulher, que Sanson afirmara com tanta veemência tratar-se de Tina.
         E agora tudo indicava que havia chegado a nossa vez.
         -- É melhor que Cyprien vá na frente -- disse o músico, e Aymon concordou, fosse por medo ou por não querer tocar na porta. A mim também ela causava uma certa repugnância, mas. não podendo recusar -- afinal, tratava-se da minha namorada -- acabei por dar um bom empurrão naquele bocado de tábua úmida e carcomida. Rangendo horrivelmente, a porta se abriu, deixando à vista uma sala nua e sombria, no centro da qual se destacava uma escada em formato de caracol. Com certeza era por ali que se chegava ao sobrado.
          -- E então? -- perguntou Aymon, às minhas costas. -- Acha que devemos subir?
          -- Bom, eu pelo menos vou -- respondi, e os dois não disseram nada, apenas me seguiram quando fui em frente. Era preciso cuidado, porque não havia corrimão, e a madeira ameaçava ceder a cada instante sob nossos sapatos. Imaginei os pés de Tina, calçados em sandálias baixas, pisando a sujeira incrustada nos degraus. À medida que eu subia, mais e mais me parecia improvável que ela se houvesse metido naquele antro.
          -- Tina! -- chamei, por desencargo de consciência, antes mesmo de ter chegado ao segundo andar.
           -- Sanson está maluco - disse Aymon. -- Ela não pode ter subido aqui.
           -- Ah, é? E por que não? -- replicou Tina, surgindo subitamente diante de mim. Aquilo não era totalmente inesperado, mas mesmo assim levei um susto, e o meu recuo quase fez Aymon sair rolando escada abaixo. Tina não estendeu a mão, não se mostrou solícita como seria o habitual. Também não pareceu achar graça, como Thierry e até o próprio Aymon quando conseguiu se equilibrar. Sua expressão, serena à primeira vista, deixava transparecer um estranho ar de desafio, e eu engoli em seco quando ela caminhou até perto de mim.
         Pelo jeito, eu ainda tinha o que ouvir por conta da noite anterior.

(Continua...)

*****

Parte 1
Parte 11
Parte 13

Conheça O Jogo do Equilíbrio, novela em que Cyprien já está em outra fase da vida.

Saiba mais sobre o personagem clicando aqui.

Além de Agora : um conto de Cyprien de Pwilrie (Parte 11)

Se, por um lado, não havia nada de novo com Mandol e com meus amigos -- isso sem falar na eterna tagarelice das vizinhas --, por outro eu estava prestes a comprovar que o mesmo não acontecera no que dizia respeito a Tina. Eu esperava encontrá-la ressentida, mas pensava que não tardaríamos a fazer as pazes – e fiquei sem ação quando, chegando à sua casa, soube que ela seguira sem mim para a Cidade Baixa.

-- E Tina disse ainda que, se você decidisse ir ver a execução, devia fazer o favor de não falar com ela -- completou a mãe, com pesar. -- Eu havia notado que alguma coisa não estava bem entre vocês.

-- Bom, nós... Tivemos uma discussão -- disse eu, respirando fundo. -- Não foi muito sério, nem mesmo se tratava de nós dois, por isso pensei que ela me esperaria para conversarmos.

-- Talvez não quisesse perder o açoitamento -- disse a prima de Tina, que ia e vinha ao redor do tacho de sabão. -- Se esperasse você, na certa iam ficar falando durante horas. Ou será que eu não sei como são os namorados?

-- É verdade, Cyprien. Tina também pode estar nervosa por causa disso -- lembrou Renée. -- Desde ontem à tarde, ela não falava em outra coisa a não ser no velho. Aposto que ainda chegou a aborrecer você com essa mesma história.

-- Tina não me aborrece -- disse eu, e ganhei um sorriso por isso. -- Mas é verdade que ela falou um bocado sobre o assunto.

-- Espero que não fale lá na praça -- suspirou a prima.

-- É mesmo. -- Preocupada, Renée se voltou para mim, pousou a mão úmida e maternal sobre o meu braço. -- Talvez seja o caso de você ir atrás dela, Cyprien. Sei que ela disse aquelas asneiras, mas... Bem... Tenho medo de que arranje alguma confusão na praça, se estiver sozinha.

-- Não creio, Renée. Mas vou assim mesmo -- prometi. - Fique tranqüila. Eu não vou deixar que Tina se exponha diante dos soldados.

-- Ah! Eu sabia que podia contar com você -- disse a mulher, em tom agradecido. -- Se todos os rapazes fossem desse jeito! Não sei como Tina tem coragem de chamá-lo de egoísta.

-- A sua filha é que é uma tonta -- sentenciou a prima, mexendo o sabão.

Fingindo achar graça, concordei e me afastei o mais rápido que pude, para que elas não vissem o quanto começava a me sentir inquieto. Era verdade que Tina estava zangada comigo -- talvez até mesmo disposta a terminar com o que havia entre nós --, mas eu deixara claro que ia à sua casa, e não esperava que pudesse sair daquele jeito. Não era do seu feitio fugir de uma discussão. Quanto a perder o açoitamento, não eram nem nove horas, cedo demais para que um simples espectador tivesse que se pôr a caminho – e, pensando nisso, tive de engolir em seco, porque imediatamente me ocorreu que talvez Tina quisesse ser mais que um simples espectador.

Apressei o passo em direção à Cidade Baixa. Há vários caminhos possíveis, e eu tomei o mais curto, deixando, com isso, de passar em casa e pegar as moedas que devia trocar com Hubert. Para o Inferno o dinheiro, Cyprien. Trate de encontrar logo a sua menina.

Ela não estava em nenhum ponto visível da Praça do Conselho. Àquela hora, o público ainda não era muito grande, mas as pessoas estavam chegando de todos os lados, aglomerando-se perto do patíbulo para ver melhor. Alguns preferiam ir para o alto dos sobrados, embora ninguém se arriscasse no velho conjunto à esquerda, que fora abandonado há muitos anos e estava quase em ruínas. Às vezes um mendigo, ou mesmo um viajante pobre, descobria que podia dormir ali, e ocupava a construção por vários dias antes que os guardas o pusessem para fora. Em geral esses hóspedes tinham todo interesse em ser discretos, mas alguns não se preocupavam em ocultar sua presença, e esse parecia ser exatamente o caso dos que estavam ali naquela manhã. Como se estivessem em casa, eles haviam estendido uma corda de um ponto a outro da sacada, e três lençóis pendiam dela como bandeiras encardidas. Um pé de bota, rasgado e sujo, fora largado mais abaixo, e havia cacos de cerâmica diante da porta. Provavelmente alguém chegara bêbado e deixara cair a bilha ou o jarro em que trazia vinho. Eu poderia gastar toda a manhã imaginando uma história para essa pessoa.

Corri rapidamente meu olhar pelos demais sobrados. Em alguns deles, havia rapazes e garotos do Labirinto, mas nada de mulheres e, o mais importante, nada de Tina. Assim, eu precisaria procurar na praça, em algum lugar no meio daquela multidão que não cessava de crescer. Subi numa carroça para tentar um último golpe de vista. Nada. E, quando desci, já havia se tornado impossível ver qualquer coisa além do patíbulo.

-- Um bocado de gente, não, Cyprien? -- disse alguém, inesperadamente, às minhas costas. Voltando-me, dei com o nariz no ombro do sujeito; ele soltou uma risada e me descadeirou com um tapinha amistoso. Sanson está desperdiçando seus melhores talentos ao insistir em trabalhar como pintor. Ele ganharia muito mais se fizesse exibições de força.

-- Uma vergonha, o que aconteceu com esse velho -- tornou ele, enquanto eu massageava meu ombro dolorido. -- Não tem que ver, pegaram-no para bode expiatório, para fazer o que gostariam de fazer com todos nós. Nem sei como ainda nos deixam ficar no Labirinto. Com todo esse ódio, eu não estranharia se algum dia fizessem uma lei para nos expulsar das nossas casas.

-- Nem me fale! Íamos ficar como aqueles lá -- disse eu, mostrando a construção abandonada. Uma sombra de mulher se projetou naquele exato momento sobre os lençóis. Pelo jeito, eu teria que mudar alguns detalhes na história que criara para o bêbado.

-- Sanson, você tem ideia de quem está no sobrado agora?

-- No sobrado? Bom, eu pensava que já não havia ninguém -- respondeu o pintor. -- O último forasteiro, um velhote com um ar até muito respeitável, saiu corrido de Pwilrie, porque arranjou briga com um oficial de justiça. Coitado! Nem pôde voltar para recolher os trastes.

-- Ah, então são dele aqueles lençóis?

-- Acho que sim - confirmou Sanson. -- E não sei como ninguém os pegou ainda. Talvez eu faça isso depois do açoitamento. São de pano ordinário, mas dá para usá-los quando estiver experimentando tintas. E depois posso vendê-los à fábrica de papel. Eles compram qualquer trapo, por mais gasto e sujo que esteja.

-- Mas parece que agora os trapos têm dona -- disse eu, apontando a mulher, que passara mais uma vez diante da luz. A sombra não era nítida, mas era claramente feminina, com longos cabelos soltos e contornos arredondados. Vi o olhar de Sanson se demorar sobre o lugar onde ela estivera. Na certa estava pensando em como seria o rosto daquela desconhecida.

-- Lá vem o seu amigo Pippo -- disse ele, depois de alguns momentos. Abrindo caminho -- a multidão era grande, mas não compacta --, o músico se juntou a nós, e ali ficamos por mais algum tempo, sem que eu tivesse o menor vislumbre de Tina.

Onde poderia ela ter ido parar?

*****

Parte 1
Parte 10
Parte 12

Conheça O Jogo do Equilíbrio, novela em que Cyprien já está em outra fase da vida.

Saiba mais sobre o personagem clicando aqui

Além de Agora: um conto de Cyprien de Pwilrie (Parte 10)

-- Bom -- disse Aymon, após algum tempo --, eu não estava mesmo pensando em fazer nenhum espetáculo.

-- Nem eu -- disse o músico.

-- E eu também não -- falei, levantando-me para sair. -- Vou mudar de roupa, dar um pulo até a casa de Tina, e depois podemos nos encontrar na Praça do Conselho. Seria bom estarmos todos juntos na hora em que Édobec for levado para o patíbulo.

-- Também acho. Ei, e por que é que você vai à casa de Tina? Ela não o deixou falando sozinho ontem à noite?

-- Sim, mas hoje é possível que já esteja mais calma -- respondi, embora não acreditasse muito nisso. -- Não me custa fazer uma segunda tentativa.

-- Ah, é? Pois eu, no seu lugar, faria pé firme -- tornou Thierry. -- Se está mesmo mais calma, ela que procure você e encontre um jeito de fazer as pazes. É, é isso mesmo! Mulher, a gente tem que tratar assim, senão elas se sentem as maiores... E, quando acaba, é um custo pegar as rédeas outra vez!

Naturalmente, eu não partilhava dessa opinião, e Thierry sabia muito bem disso, mas a provocação sempre fez parte da nossa amizade. Naquela manhã, contudo, eu não estava com espírito para essas coisas, por isso não retruquei, limitando-me a lembrá-los do nosso encontro de logo mais. Ainda pude ver a expressão perplexa de ambos antes de sair. Era raro, muito raro que não me prestasse a entrar na brincadeira.

O sol já brilhava com intensidade quando voltei para casa. Tomei um banho rápido e frio e estava começando a me vestir quando, com uma timidez que eu jamais esperaria dele, Mandol chamou por mim do outro lado da porta.

-- Eu vi você chegar sozinho -- disse ele, depois de pigarrear algumas vezes, como se receasse me incomodar. -- Posso entrar um pouco? Eu não demoro, é só... Só um instante antes de você sair.

-- É claro, Mandol! Entre -- disse eu, e ele abriu a porta, com gestos tão relutantes quanto as palavras. Àquela altura, eu já estava meio arrependido pelo que dissera na noite anterior, e minha culpa aumentou mais ainda quando, sem nem pensar em me recriminar por aquilo, foi Mandol o primeiro a dizer que lamentava haver interrompido um encontro tão especial.

-- E por uma razão como aquela, ainda por cima -- disse, meneando a cabeça. -- Imagino o que a moça não terá pensado. Se pudesse voltar atrás, Cyprien, eu juro por Deus, eu nunca teria chamado você daquele jeito. E nunca teria ficado com Alfonz enquanto aqueles dois saíam. Oh, mas nunca! Nem esperei para dizer isso a eles quando chegaram das tavernas.

-- Ah, então foi isso -- murmurei, compreendendo tudo. -- Não foi de mim que você reclamou quando Pippo e Ariela voltaram.

-- De você? Oh, não! Reclamei deles mesmos -- dela, especialmente, que não se preocupou em chegar mais cedo, quando sabia que não tenho prática em lidar com crianças. Mas na verdade -- acrescentou, ruborizado --, se quer saber, a culpa foi minha, quando me ofereci para ficar com ele. Eu não esperava que ela aceitasse. E menos ainda que Pippo fosse apoiá-la, deixando o próprio pai metido naquela enrascada.

-- Não é uma enrascada assim tão grande -- repliquei, ao que Mandol teve um gesto de aborrecimento. Sorri, lembrando-me de como ele costumava recriminar sua mulher por deixar que eu cerzisse os rasgos da minha própria roupa. Agora, ele se acostumara a me ver fazer coisas como essa, mas não as considerava coisas de homem, embora soubesse que eu não era menos homem do que qualquer outro. Fora Rowenna que me obrigara a aprender aquilo. Para ele, essa era a única explicação possível no meu caso.

-- E agora você vê -- disse Mandol, em tom de desabafo. -- Antigamente, Pippo sempre acatava minha palavra, e isso até depois de ter se tornado adulto. E agora, só porque se casou, ele acha que é o chefe da família, e eu sou um traste velho que não serve mais para nada. Bom, talvez seja isso mesmo -- prosseguiu, sem ligar ao meu protesto. -- Já não sou o que era antes, principalmente depois que Douna se foi. Você se lembra dela, Cyprien?

-- Lembro, Mandol. Como poderia ter me esquecido?

-- Pois é. Ninguém esquece uma mulher como Douna. Com ela, sim, um homem se sentia respeitado! E olhe, eu bem que merecia -- acrescentou, com os olhos brilhando. -- Eu era capaz de tudo nos meus bons tempos. Eu já lhe disse por que vim viver aqui?

-- Disse -- confirmei, sem enumerar o total de vezes.

-- Ah, foi? Mas não devo ter contado com todos os detalhes. Bem, para não atrasar você, só digo que enfrentei aquele juiz, frente a frente, rodeado de soldados, e me recusei a entregar meus camaradas. Quando me emboscaram, mandei três para o Inferno, e teria mandado ainda mais se a família não me convencesse a partir de Faglan. Eu não queria, é claro -- não queria que eles pensassem que eu estava fugindo --, mas havia a mulher e o filho, eu não podia lhes faltar, ou quem sabe até expor os dois a alguma vingança. E aí me lembrei daquele flautista de Pwilrie, sempre me convidando para uma visita, e vim para cá; e no fim a gente acabou ficando com a casa dele. Esse também era um camarada e tanto... Mas você não lembra, ele morreu antes de você nascer. Foi na revolta liderada por aquele caolho, Haney o Audaz, que eu conheci pouco, mas tinha em boa conta, ao menos como lutador. Ele era como você, usava tão bem a direita como a esquerda, e não havia quem lhe tirasse a espada da mão. Seu único defeito era ser precipitado. Precipitado e azarado, pois veja como ele acabou. Estatelado no meio do pátio. E aquela revolta, eu sabia que não ia dar certo. Era cedo demais para tentar uma coisa daquelas. Foi por isso que eu fiquei de fora -- porque, você sabe, eu queria fazer alguma coisa para ajudar o Povo Alto. Não é o meu povo, mas é a gente que me acolheu. E eu teria feito alguma coisa... Se houvesse outros movimentos, mais sérios, melhor planejados, no tempo em que eu podia falar de mim mesmo como de um guerreiro.

Calou-se, respirando fundo, parecendo ainda mais velho depois do discurso. Fitei-o com os olhos cheios das lágrimas que ele jamais me encorajara a deixar fluir. Homem não chora, sentenciava, quando eu começava a me queixar de meu padrasto. Ele jamais interferira em nada, nem nas surras, nem nas injustiças, mesmo depois de eu haver me tornado seu aprendiz. No entanto, quando Gontran passou dos limites, foi Mandol o primeiro a se erguer em minha defesa.

-- Você ainda é um guerreiro. -- Suavemente, pousei a mão em seu braço, e não me importei quando ele se retraiu. -- Você nos ensinou a lutar, Pippo e eu -- nos ensinou tanta coisa, Mandol. Eu vou ser grato a vida inteira, a você e a Douna, por tudo que fizeram desde o início. E, se às vezes parecer me esquecer disso... Bom, Rowenna sempre diz que a gente costuma brigar justamente com as pessoas de quem mais gosta.

-- Oh! E então eu não sei? -- fez ele, com um sorriso triste. -- Mas, apesar das brigas, nunca achei que você fosse ingrato. Pelo contrário, faz até muito por nós, como se fôssemos realmente a sua família. E você sabe, lá no fundo, é assim mesmo que nos sentimos. Uma família. É por isso que às vezes acabamos sendo importunos. Mas isso vai mudar -- garantiu, recuperando um pouco da energia habitual. -- Vou falar com aqueles dois -- Ariela, principalmente -- e dizer que tenham mais cuidado. Você é um homem feito, tem que viver sua vida, não podem lhe pedir que passe suas noites cuidando de um pirralho. De mais a mais...

-- Mandol - interrompi, sorrindo --, foi você quem me pediu para ajudar com o Alfonz. Você, e não Ariela -- está lembrado?

-- Ah! Mas de quem é que foi a culpa? -- exclamou ele, triunfante. -- Foi dela, não foi? Uma mãe que se preza não deixa um filho pequeno para ir dançar nas tavernas. Eu disse isso ontem, e vou dizer de novo, quantas vezes for preciso. Pode ficar tranquilo daqui para a frente.

-- Está bem, Mandol -- disse eu, esforçando-me por dar alguma seriedade à minha voz. Naturalmente, eu estava aliviado por ver que a briga não deixara marcas, mas era difícil disfarçar o riso quando ouvia aquilo. Mandol podia não ser o mesmo que eu conhecera na infância, podia até estar um pouco mais brando, mas algumas coisas nunca mudariam. Ariela, por sua vez, não iria aceitar tão facilmente as palavras do sogro.

E por estranho que pareça, a perspectiva daquelas brigas me fazia sentir como se houvesse voltado para casa. 

*****

Parte 1
Parte 9

Parte 11

Conheça O Jogo do Equilíbrio, novela em que Cyprien já está em outra fase da vida.

Saiba mais sobre o personagem clicando aqui